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Aménagement
Rangements sur mesure et circulation pour exploiter les mètres carrés perdus.
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Vous cherchez les horaires ou l’adresse de la droguerie du marché à La Rochelle ? Mauvaise nouvelle : la boutique du 56 rue des Merciers a baissé son rideau le 30 juillet 2025, après environ 180 ans d’activité. Pour les clous à l’unité, le savon noir ou les cristaux de soude, il faut désormais composer avec les autres commerces du centre, les grandes surfaces de bricolage en périphérie ou la commande en ligne. Voici ce qu’il faut savoir sur cette fermeture, et comment continuer à acheter malin pour l’entretien et les petits travaux de la maison.
Peu de commerces rochelais pouvaient revendiquer une telle longévité. Selon l’historien local Claude Aubineau, cité par France 3 Nouvelle-Aquitaine, il s’agissait de la plus ancienne activité commerciale documentée sans interruption à La Rochelle depuis la Révolution. Au XIXe siècle, le local abritait une pharmacie, où l’on vendait encore des sangsues. En 1909, Firmin Ricateau le transforme en droguerie et y ajoute le commerce des huiles.
La famille Gueguen reprend l’affaire en 1946, puis viennent les familles Heymans et Deynier. Chaque génération a conservé la même logique : un magasin d’environ 250 mètres carrés où l’on trouvait à la fois la quincaillerie de base (vis, clous, piles), les produits d’entretien, des ustensiles de cuisine et du rangement. Pour beaucoup d’habitants de l’hypercentre, c’était le réflexe du samedi matin, entre deux étals du marché.
La fermeture n’est pas tombée du ciel. Une procédure de redressement judiciaire avait été ouverte en avril 2024, avant sa conversion en liquidation à l’été 2025. L’équipe avait déjà fondu : huit salariés cinq ans plus tôt, trois personnes et une comptable au moment du départ.
La gérante, Peggy, a résumé la situation sur ICI La Rochelle : impossible de lutter contre les enseignes installées en périphérie et contre l’évolution des habitudes d’achat. Le panier moyen d’une droguerie repose sur des petits montants, quelques euros pour un joint, une ampoule ou un flacon de vinaigre blanc, alors que le loyer d’un emplacement en plein centre historique pèse lourd. Plusieurs médias ont indiqué que le local devait accueillir une enseigne d’habillement.
La vraie perte pour les bricoleurs du centre, c’est le conseil et la vente au détail. Le tableau ci-dessous reprend les achats les plus courants et les solutions de remplacement réalistes.
| Besoin | Produit typique | Où le trouver aujourd’hui |
|---|---|---|
| Nettoyage et dégraissage | Savon noir, cristaux de soude, vinaigre blanc, bicarbonate | Grandes surfaces alimentaires, magasins bio, rayons entretien des enseignes de bricolage |
| Petite fixation | Vis, chevilles, clous à l’unité | Enseignes de bricolage (souvent en sachets), quincailleries professionnelles |
| Entretien du bois | Huile de lin, cire d’abeille, essence de térébenthine | Rayons peinture et traitement du bois, fournisseurs de matériaux naturels |
| Électricité courante | Piles, ampoules, rallonges | Supermarchés, magasins d’électroménager, bricolage |
| Plomberie de dépannage | Joints, téflon, flexibles | Enseignes de bricolage, négoces de sanitaire |
Le point faible de ces alternatives reste le conditionnement : là où la droguerie vendait trois vis, on achète souvent une boîte de cinquante. Pour un appartement en centre-ville avec peu de place, cela change la façon de stocker.
Ironie de l’histoire, la droguerie ferme au moment où ses produits les plus traditionnels retrouvent la cote. L’huile de lin pour nourrir un parquet ou des volets, la cire pour un meuble ancien, la chaux pour un enduit respirant sur un mur en pierre : ces matières faisaient partie du fonds de commerce dès 1909, et elles reviennent aujourd’hui dans les projets de rénovation qui cherchent à limiter les produits pétrochimiques. Dans les maisons anciennes de l’île de Ré ou du centre rochelais, bâties en moellons calcaires, un enduit à la chaux laisse migrer l’humidité là où un ciment l’enfermerait.
Pour aller plus loin sur le choix de ces matériaux, la question de l’isolation ou de l’ossature bois, les fiches techniques de la cabane quarante-quatre détaillent comment les matériaux naturels s’intègrent à un chantier de construction ou de rénovation écologique. Un conseil simple au passage : une huile de lin crue sèche lentement, une huile cuite sèche plus vite, et les chiffons imbibés doivent être étalés à plat ou trempés dans l’eau avant d’être jetés, car ils peuvent s’enflammer seuls en séchant.
Sans vendeur pour regarder la pièce cassée et sortir la bonne référence du tiroir, quelques réflexes évitent les allers-retours inutiles :
Pour les besoins vraiment ponctuels, les commerces de proximité qui restent dans le centre (supérette, magasin bio, quincaillerie spécialisée) dépannent souvent mieux qu’on ne le pense. Vérifiez simplement leurs horaires avant de vous déplacer, car ils changent souvent entre la saison touristique et l’hiver.
Le droguiste jouait aussi un rôle de prévention : il rappelait de ne jamais mélanger eau de Javel et vinaigre, ou de porter des gants avec les cristaux de soude. Ce savoir mérite d’être conservé à la maison. Les cristaux de soude et l’acide chlorhydrique sont corrosifs, l’alcool à brûler et le white-spirit sont inflammables. Gardez-les dans leur emballage d’origine, hors de portée des enfants, dans un placard ventilé et loin d’une source de chaleur. N’utilisez jamais une bouteille alimentaire pour transvaser un produit.
En cas d’ingestion ou de projection dans les yeux, contactez le centre antipoison ou le 15 sans attendre, en gardant le flacon à portée de main pour indiquer sa composition. Et pour vous débarrasser des fonds de pots de peinture ou de solvants, la déchetterie de l’agglomération dispose d’un espace pour les déchets dangereux des ménages : ces produits ne vont ni dans l’évier ni dans la poubelle ordinaire.
Rien ne l’indique. La société exploitante est en liquidation judiciaire depuis le 31 juillet 2025 et le local a été annoncé pour une autre activité. Une nouvelle droguerie pourrait ouvrir ailleurs, mais ce serait un autre commerce.
Les médias locaux ont évoqué l’arrivée d’une enseigne de vêtements. Le plus simple est de passer devant ou de consulter les annonces municipales et commerciales pour connaître l’occupant actuel.
La plupart des supermarchés et des magasins bio du centre en proposent au rayon entretien. Les enseignes de bricolage en périphérie offrent un choix plus large, notamment en grands formats.
Non. Naturel ne veut pas dire inoffensif : les cristaux de soude irritent la peau et les yeux, l’essence de térébenthine est inflammable et irritante. Les précautions d’usage indiquées sur l’étiquette s’appliquent, même pour un produit d’origine végétale ou minérale.
C’est devenu plus rare. Certaines quincailleries professionnelles vendent encore au détail, sinon les boîtes assorties restent la solution la plus économique pour qui bricole régulièrement.
L’auteur
Maçon et rénovateur
Je reprends des murs et des dalles depuis quinze ans sur des maisons anciennes. J’écris ici ce que j’aurais aimé savoir avant mon premier chantier.
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